Un estudio publicado en el prestigioso Journal of the American Medical Associaton es contundente al respecto: los fumadores aumentan un 70 por ciento las posibilidades de perder audición.

El citado estudio, en el que participaron más de 3.500 personas de entre 48 y 92 años, alerta asimismo de otro riesgo indiscutible: el de ser fumador pasivo. El dato es revelador, las personas que conviven con una persona que fuma tienen el doble de probabilidades de padecer pérdida auditiva. Un estudio previo realizado por la American Cancer Society ya advirtió de que la exposición al humo causa más de 750.000 infecciones del oído medio sólo en Estados Unidos.

Este riesgo elevado de sordera ligada al tabaco se explica básicamente porque provoca estrechamiento de los vasos sanguíneos. El oído, al recibir menor flujo de sangre, deja de funcionar correctamente.

Es sabido que el arsénico, el cloruro de vinilo, el amoniaco y la nicotina, materiales químicos presentes en un cigarrillo, son ototóxicos, es decir, son perjudiciales para el oído y pueden afectar a la audición de la siguiente manera:

• Las células capilares del oído resultan dañadas por el tensamiento de los vasos sanguíneos del oído que provocan la nicotina y el monóxido de carbono.
• La nicotina puede afectar a los neurotransmisores en el nervio auditivo, que se encarga de transmitir al cerebro los impulsos nerviosos en que se han transformado las ondas sonoras y, por tanto, de informarle del sonido que está recibiendo. Con esta afectación, la interpretación de los sonidos no será precisa y puede afectar a la capacidad de comprensión del habla.
• Como al fumar se dañan las células del organismo, se produce la liberación de radicales libres en el cuerpo que pueden causar un daño permanente en las células ciliadas del oído, motivando la pérdida de audición.
• Fumar provoca que el individuo se vuelva más sensible a los ruidos fuertes, lo que puede llevar a una pérdida auditiva inducida por el ruido.
• El tabaco obstruye la trompa de Eustaquio y el revestimiento del oído medio, por lo que puede provocar infecciones de oído medio.
• La nicotina puede causar tinnitus, mareos y vértigo.

Desde hace años conocemos que el tabaco no solo afecta a quien lo consume sino también a las personas que están a su alrededor, los llamados fumadores pasivos. Estas personas expuestas al humo del tabaco se ven afectadas en gran medida por los problemas de salud derivados del tabaquismo.

Ahora que ya conoces los problemas auditivos que se suman a los daños ocasionados del tabaco, ¿vas a tomar medidas para dejar de fumar?

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